Najnowsze badania przeprowadzone przez naukowców z Uniwersytetu Rolniczego w Tokio rzucają nowe światło na zdolności węchowe kotów domowych. Okazuje się, że potrafią one odróżnić zapach swojego właściciela od zapachu obcej osoby.
- Koty potrafią odróżniać zapachy znanych im osób od zapachów obcych.
- Po wąchaniu koty pocierają pyszczki o przedmioty, zostawiając swój zapach jako formę komunikacji.
- Co dokładnie wykazały eksperymenty i jak koty wykorzystują swój węch do komunikacji?
Koty znane są z bardzo silnego węchu, który wykorzystują głównie do rozpoznawania innych kotów oraz komunikacji między sobą. Jednak naukowcy od dawna zastanawiali się, czy ten sam zmysł pozwala im również rozpoznawać ludzi.
Badanie z Tokio wykazało, że koty spędzają znacznie więcej czasu na wąchaniu próbek zapachowych osób nieznanych, niż zapachów swoich właścicieli. W eksperymencie użyto plastikowych rurek z wymazówkami zawierającymi zapach właściciela, osoby obcej tej samej płci lub próbki kontrolnej - czystej wymazówki.
Koty wąchały intensywniej zapachy obcych, co sugeruje, że potrafią odróżniać znane im osoby od nieznanych na podstawie zapachu. Naukowcy podkreślają jednak, że na podstawie tego badania nie można jeszcze stwierdzić, czy koty rozpoznają konkretną osobę, na przykład swojego właściciela.
Potrzebne byłyby eksperymenty behawioralne, w których kotom prezentowano wiele znanych bodźców zapachowych, a my musielibyśmy znaleźć specyficzne wzorce zachowań u kotów, które pojawiają się tylko w odpowiedzi na zapach właściciela - wyjaśnia Hidehiko Uchiyama, jeden z autorów badania.
Dodatkowo, badaczka Serenella d'Ingeo zauważa, że koty mogły reagować inaczej na zapachy ze względu na emocje czy stan fizjologiczny, a także podkreśla, że właściciele sami mogą wprowadzać swoje zapachy do otoczenia, co wpływa na zainteresowanie zwierząt.
Interesującym odkryciem jest fakt, że po wąchaniu próbek koty pocierały pyszczki o rurki, co jest ich naturalnym sposobem oznaczania zapachu. Naukowcy sugerują, że wąchanie może być zachowaniem eksploracyjnym, poprzedzającym proces znakowania.
Koty wykorzystują węch do rozpoznawania ludzi - podsumowują autorzy, ale jednocześnie podkreślają, że konieczne są dalsze badania, aby potwierdzić, czy koty potrafią identyfikować konkretne osoby.
